Anne Slingerland: “Sociaal werk geeft de ruimte om te doen wat nodig is”

Ik vind het heel fijn om nu weer dichter bij de praktijk te staan en tegelijk ook aan het stuur van een organisatie te zitten. Wat mij het meest aanspreekt in het sociaal werk, is de ruimte om te doen wat nodig is. En natuurlijk de eigenwijze, bevlogen collega’s die in dit veld werken. Ook persoonlijk voel ik mij verbonden met Baarn. Ik woon er inmiddels zo’n 18 jaar, samen met mijn dochters van 20 en 18 jaar. Geboren en getogen ben ik in Hardenberg, maar Baarn is al lange tijd mijn thuis.

Pit Baarn is een relatief kleine organisatie van ongeveer 12 à 13 fte. We werken in het brede voorveld aan gemeenschapskracht, preventie en lichte hulp en ondersteuning. Dat doen we in nauwe samenwerking met andere partijen, waaronder het lokale team en het Wmo-loket, die in hetzelfde pand gevestigd zijn.

Ik ben er trots op dat Pit een roerig jaar heeft doorstaan zonder al te veel kleerscheuren. Er is afscheid genomen van een directeur, tijdelijk een interim-directeur ingezet, er hing een forse bezuiniging in de lucht, die deels is doorgezet en er heeft ook nog een verhuizing plaatsgevonden. Ondanks alles is het werk grotendeels doorgegaan. Dat zegt veel over de veerkracht en betrokkenheid van het team.

Nu zijn we weer goed op weg om verder te ontwikkelen. Het team, de financiën en de relatie met de gemeente vragen daarbij extra aandacht. Daar ligt voor mij de hoogste prioriteit. Tegelijkertijd werken we aan het versterken van de integrale toegang, die door Pit wordt uitgevoerd, en maken we samen met partners in het sociaal domein de beweging naar voren.

Voor mij draait kwalitatief goed bestuur in deze tijd om verbinden, oog hebben voor medewerkers, transparantie, vertrouwen en sturen vanuit publieke waarden. Juist nu is het belangrijk om de organisatie goed te positioneren als netwerkspeler. Dat betekent actief verbinding leggen met vrijwilligers, de gemeente, bewonersinitiatieven en partners in het sociaal domein. Als bestuurders dragen we op die manier bij aan het vormen en versterken van de gemeenschap. Daarvoor zijn inzicht in maatschappelijke ontwikkelingen, gevoel voor politiek en een bestuurlijke visie nodig die verder reikt dan de grenzen van de eigen organisatie.

Ons belangrijkste kapitaal als sociaalwerkorganisatie zijn de collega’s die het sociaal werk uitvoeren. Oog hebben voor medewerkers, hen zien en begrijpen en samen zorgen dat zij goed in hun werk kunnen blijven staan, hoort voor mij bij kwalitatief goed bestuur. De krappe arbeidsmarkt en de onderwaardering van het sociaal werk maken dat belang alleen maar groter. Empathisch leiderschap en transparante communicatie zijn daarin onmisbaar.

Tegelijkertijd vraagt deze tijd ook om financiële scherpte. In een periode van bezuiniging en onzekerheid is het realiseren van een gezonde financiële positie niet eenvoudig. Goed bestuur betekent dan: anticiperen op onzekerheid en financiële keuzes maken zonder de missie uit het oog te verliezen. Ook nee durven zeggen tegen opdrachten die niet bij de visie passen of financieel niet houdbaar zijn, hoort daarbij. Daarvoor heb je een ethisch kompas nodig en het vermogen om te denken vanuit publieke waarden. Het vraagt ook lef om soms moeilijke keuzes te maken en veranderingen door te voeren, ook als dat weerstand oproept.

Goed bestuur betekent daarnaast proactief omgaan met integriteitsvragen, transparant zijn en verantwoording afleggen aan de samenleving. Dat vraagt om open communicatie en ruimte voor reflectie. Als bestuurders moeten we daarin vooroplopen en het goede voorbeeld geven: zelf reflecteren op onze rol en invloed, en daar ook open over communiceren.

Mijn twee belangrijkste redenen om mij aan te sluiten bij Verdiwel zijn: op de hoogte blijven en uitwisselen. Ik heb gezien dat binnen Verdiwel veel informatie en kennis wordt gedeeld die relevant is voor ons werk. Ik laat mij graag bijpraten en inspireren en draag daar, waar mogelijk, ook graag zelf aan bij. Daarnaast kijk ik ernaar uit om mij aan te sluiten bij een intervisiegroep en op andere manieren van elkaar te leren en met elkaar te reflecteren. Juist die uitwisseling tussen directeur-bestuurders in het sociaal werk maakt Verdiwel voor mij waardevol.